平安夜拜訪在納什維爾的聖約長老教會：聖誕節經訓與頌歌 Festival of Lessons and Carols

2023年12月24日聖誕平安夜，我們一起參加了納什維爾聖約長老教會（Covenant Presbyterian Church， Nashville, TN）的聖誕經訓與頌歌（Festival of Lessons and Carols）。這是一間隸屬於Presbyterian Church in America（PCA）的保守派教會。如果你對這間教會的名字和地點感到熟悉，那麼你沒有看錯。2023年3月27日，聖約長老教會附屬私立基督教學校發生震驚全美的槍擊案。

在今年3月27日，納希維爾一間由聖約長老教會 (Covenant Presbyterian Church) 創立的私立教會小學──聖約學校（The Covenant School）發生重大槍擊案。一位曾就讀該校的28歲跨性別女子，持槍進入校園連開數槍，造成3名9歲學童和3位年長教職員喪生的悲劇。該教會主任牧師查德施·克魯格斯（Chad Scruggs）的女兒海莉（Hallie Scruggs）在該小學就讀三年級，是這起槍擊案中的6名罹難者之一。牧師接受採訪時說：「我們眼淚不止、傷心欲絕，但我們相信她現在已在耶穌的懷抱中，耶穌將使她再次復活。」

遇害的三名學童今年都9歲，分別是海莉·克魯格斯（Hallie Scruggs）、威廉·肯尼（William Kenney）和伊芙林·迪克豪斯（Evelyn Dieckhaus）；在到抵達醫院後因傷重死亡。另外三名年長教職員也遭槍手殺害；分別是 61歲的大廚麥克·希爾 （Mike Hill）、61歲的代課老師辛西婭·皮克（Cynthia Peak），以及 60 歲的校長凱薩琳·昆斯（Katherine Koonce）。

小三的伊芙琳在案發時一直拼命觸動消防警報器，以尋求外界幫助，並在試圖阻止槍手向她的同學和老師開槍時被射殺。

2023-03-30 基督教論壇報｜2023-05-29 基督教論壇報

當我們今天拜訪這間教會，看到人來人往，活躍著聖誕節常見的喜慶氣氛。唯有走過教會學校的入口處才認識到這就是當時兇手（Audrey Hale）用槍擊破的玻璃大門，突然感到有股寒意侵襲。在美國的槍擊案一般發生在公立學校，少有私立學校發生這樣的重大事件。聖約長老教會所屬的PCA改革宗宗派是最接近我們所處教會的宗派，在全美有很多的地方教會。當美國在悖逆上帝的路上越走越遠，當同性雙性變性酷兒（LGBTQAI+）等歪理邪說佔據道德高地、影響越來越多的青年甚至年幼的兒童，敵對上帝的人對勸人行善、追求聖潔的基督徒的仇恨與日俱增。若人心不歸向獨一的真神上帝，發生在聖約長老教會學校的悲劇，還會重演。

在現場參加聖約長老教會的經訓和頌歌禮拜是非常震撼的。教會大堂（sanctuary）十分古典，穹頂很高聳，最後幾排可以俯瞰整個大廳。牧師身穿黑色長袍走上講道台（pulpit），其設計也是模仿宗教改革時期（Reformation）。教會最前方是引人注目的管風琴（organ），唱詩班和樂隊在管風琴前面對會众而坐。我發現聖約教會仍在使用1990年版的Trinity Hymnal。關於這本詩歌本，可見我的博文：https://byfaith.site/2023/12/18/trinity-hymnal-1990/。

聖誕節的經訓和頌歌的傳統由來已久，成系統性的九段經訓和頌歌設計（A Festival of Nine Lessons and Carols）來自劍橋大學國王學院（King’s College, Cambridge）合唱詩班（官網：https://www.kings.cam.ac.uk/choir）。從1928年開始，劍橋國王學院通過BBC向全世界廣播聖誕唱詩，成為世界上最著名的唱詩班之一。2023年的聖誕經訓與頌歌可從官網購買：https://www.kingscollegerecordings.com/product/carols-from-kings-2023-video-download/?v=7516fd43adaa。他們的油管頻道有很多首聖詩視頻：https://www.youtube.com/channel/UC6nakm6OTA7KFaScVexvDRA

在聖約長老教會的官網上（鏈接：https://www.covenantpres.com/）有今天的聖誕經訓和頌歌流程，在此附上完整文檔。聖約長老教會在平安夜前已錄製幾首極好聽的聖詩合唱（鏈接：https://youtube.com/playlist?list=PLBBnOK7z4sP-Skh0gykY8x9rqP3ZY1euO&si=qEIYYE4091ftOHCl）。

在經訓和頌唱開始前，牧師都會做一個簡短的佈道（Homily）。

第一段經訓（The First Lesson）是回顧上帝在《創世記》前三章的創造、人類的墮落和初始福音的宣講（THE FALL OF MAN AND THE FIRST PROCLAMATION OF THE GOSPEL）。

第二段經訓（The Second Lesson）是回顧上帝在《創世記》第二十二章對亞伯拉罕應許他的後裔將會祝福地上的萬國萬民（GOD PROMISES TO ABRAHAM THAT IN HIS SEED SHALL ALL THE NATIONS OF THE EARTH BE BLESSED）。

第三段經訓（The Third Lesson）是解讀《以賽亞書》第九章對繼承大衛寶座的那位應許的救贖主的預言（THE PROPHET ISAIAH FORETELLS THE COMING OF THE SAVIOR）。

第四段經訓（The Fourth Lesson）是解讀《以賽亞書》第十一章彌賽亞將帶來公義與平安（THE PEACE THAT CHRIST WILL BRING IS FORESHOWN）。

第五段經訓（The Fifth Lesson）是描述《路加福音》第二章天使加百利向童貞的馬利亞傳遞她將懷孕生子的消息（THE ANGEL GABRIEL GREETS THE VIRGIN MARY）。

第六段經訓（The Sixth Lesson）是繼續《路加福音》第二章對耶穌降生在馬槽的描述（ST. LUKE TELLS OF THE BIRTH OF JESUS）。

第七段經訓（The Seventh Lesson）是描述《路加福音》第二章牧羊人爭相跑去見嬰兒耶穌的情境（THE SHEPHERDS GO TO THE MANGER）。

第八段經訓（The Eighth Lesson）是《馬太福音》第二章從東方來的博士尋著星星的指引為要覲見耶穌並向祂獻上禮物（THE WISE MEN ARE LED BY THE STAR TO JESUS）。

第九段經訓（The Ninth Lesson）是使徒約翰在《約翰福音》第一章講到耶穌是真光，是道成肉身的上帝（ST. JOHN UNFOLDS THE GREAT MYSTERY OF THE INCARNATION）。

九段經訓和頌唱結束後，教會的燈會關上，從講台到後面依此傳遞燭光，點燃自己手中的蠟燭。點蠟燭的同時，所有人齊唱《平安夜》（Silent Night！Holy Night！）這首聖詩。

牧師為會眾禱告，最後以曲調高昂的聖詩結束敬拜。

本次演唱的包括如下曲目：

• Once in Royal David’s City
• Remember, O Thou Man
• Creator of the Stars of Night
• For Unto Us a Child Is Born from “Messiah”
• Lo, How a Rose E’er Blooming
• Hark! the Herald Angels Sing
• On Christmas Night All Christians Sing
• Glory to God from “Messiah”
• Christ is the Morning Star
• Silent Night! Holy Night!
• O Come, All Ye Faithful

以上絕大部分曲目都可以在Trinity Hymnal 1990版找到。

這次去聖約長老教會，我真實的感受就是震撼。下午分兩場進行，每場應該有1000人左右。雖然就在今年教會發生了這麼令人悲痛的事情，每個人心裏都清楚，那三位孩子和三位忠心服事的教師，現在正在主耶穌的懷抱裡。三位孩子只活了短短的九歲，然而他們的信心和愛心已經彰顯出來。雖然我們並不理解為什麼這樣的災難發生在他們身上，我們要做的就是謙卑地承認「願上帝的旨意成就」。

願上帝拯救這個支離破碎的世界。上帝已經差派祂唯一的兒子救主耶穌基督降生成為人的樣式，體會人所經歷的試探，然而沒有犯罪。所以祂是我們的贖罪羔羊，為要解救我們脫離罪，給予我們永遠的生命。願上帝的旨意成就！願祂所揀選的都就近祂來！主耶穌啊，願你快來！阿門！